Vinzenz von Paul (1581-1660) stammte aus Südwest-Frankreich. Er war eines von sechs Kindern einer armen Familie. Als junger Priester in Paris lernte er die Lebensbedingungen vieler Menschen kennen, die die Gesellschaft ausgestoßen hatte. Das ging ihm zu Herzen. Bald sammelte er Männer und Frauen um sich, die sein Anliegen, diesen Menschen zu helfen, teilten und die bereit waren, ihre Nächstenliebe in die Tat umzusetzen. Mit den Männern, die mit ihm zusammenarbeiteten, gründete er eine Gemeinschaft nach dem Leitspruch: "Es ist nicht genug für uns, daß wir selber Gott lieben. Wir müssen auch dafür Sorge tragen, daß andere ihn lieben. Unsere Sendung ist es, den Armen eine frohe Botschaft, die Liebe Gottes, zu bringen."

So entstand im Jahre 1625 die Gemeinschaft, die Vinzenz die Kongregation der Mission (Congregatio Missionis – CM) nannte. Noch zu Lebzeiten des heiligen Vinzenz von Paul breitete sich die Gemeinschaft in anderen Ländern aus. Heute arbeiten ungefähr 3500 Lazaristen in 60 Ländern. Kontakte, Weiterbildung, sowie Zusammenarbeit auf internationaler Ebene werden zunehmend gepflegt. Mit dem heiligen Vinzenz sind die Lazaristen nach wie vor überzeugt: "Unseren Anteil am Reich Gottes finden wir im Dienst an den Armen dieser Welt!"

Darum fragen sich die Lazaristen immer neu: "Wo leben die Armen in der heutigen Welt? Was bedeutet Armut heute? Hat die Neuevangelisierung Europas mit dem Ziel unseres Gründers zu tun? So versuchen sie, den neuen Gegebenheiten zu entsprechen. Dazu dienen die Provinzversammlungen auf Provinzebene und die Generalversammlung der Lazaristen, die einmal in 6 Jahren für die ganze Welt in Rom abgehalten wird.

Die 1853 gegründete Österreichische Provinz der Lazaristen (der Name leitet sich vom französischen Mutterhaus der Missionsgemeinschaft ab), mit ihrem Schwerpunkt im Bereich der Volksmission und der außerordentlichen Seelsorge, ist heute in verschiedenen Bereichen wirksam: Einige Mitbrüder arbeiten in der Pfarrseelsorge mit dem Bemühen, sich besonders um die Armen zu kümmern. Dazu zählen Projekte für Obdachlose, wie VinziBus, VinziNest, VinziDorf, auch im Internet zu finden unter: http://members.styria.com/vinzi

Weitere Mitbrüder arbeiten auch in der Asylanten- und Gastarbeiterseelsorge. Seit 1882 sind sie, gemeinsam mit den Barmherzigen Schwestern, mit der Leitung des Österreichischen Sankt-Georg-Kollegs in Istanbul betraut. St. Georgs College im Internet unter: http://www.sg.edu.tr

Dieses ist nicht nur Ausbildungs-, sondern auch Begegnungsstätte zwischen verschiedenen Kulturen und Religionen. Ob in Österreich oder anderen Ländern, wo immer die Lazaristen tätig sind, wollen sie das Wirken des heiligen Vinzenz fortsetzen. In jeder Generation sind Männer dieser Gemeinschaft beigetreten und haben deren Geschichte mitgeschrieben. Die Lazaristen laden junge Menschen ein mitzuwirken, daß die Sendung Christi für die Armen dieser Welt spürbar bleibt. Den Weg der speziellen Christus-Nachfolge im Geist des hl. Vinzenz, d.h. im Dienst an den Armen der jeweiligen Zeit, sind im Lauf der Jahre Tausende Mitbrüder gegangen. Die Gemeinschaft der Lazaristen (auch Vinzentiner oder Missionare genannt) möchte allen offenstehen, die im Priester- oder Bruderberuf die Worte Jesu: "Ich war hungrig, und ihr habt mir zu essen gegeben;..." beherzigen und tätige Nächstenliebe in Gemeinschaft mit anderen verwirklichen wollen.

Für Informationen über die Lazaristen der Österreichischen Provinz stehen zu Ihrer Verfügung:

Kontaktperson: Florian Parth CM

Weitere Begleitung: Alexander Jernej CM

Provinzhaus der Lazaristen

Mariengasse 16, 8020 Graz, Tel:0316/71 42 57

Email: cmgraz@utanet.at